Після інциденту поблизу британських територіальних вод, коли екіпаж патрульного літака Королівських ВПС зазнав впливу лазерів з боку російського судна «Янтарь», у Великій Британії заговорили про можливість військової відповіді. Міністр оборони Джон Гілі повідомив, що подібні дії розцінюють як небезпечний крок з боку російського корабля, який у той момент рухався на межі вод на північ від Шотландії.
За словами Гілі, ситуація стала приводом для прямого попередження Москві. Російський «Янтарь», який у НАТО класифікують як розвідувальне судно, хоч офіційно він значиться океанографічним, давно привертає увагу через свою роль у вивченні підводних кабелів між Європою та Північною Америкою. Міністр підкреслив, що його відомство розглядає спрямування лазерів у кабіну літака як перший задокументований випадок агресивної поведінки цього корабля щодо британських військових.
Ускладнює ситуацію те, що лазерне випромінювання може засліплювати або дезорієнтувати екіпаж, створюючи критичні ризики для польоту. Додатковою небезпекою є можливість пошкодження оптичних сенсорів, які фіксують діяльність об’єкта спостереження. Саме через такі ризики, заявив Гілі, інцидент оцінюють надзвичайно серйозно.
«Це вперше ми мали таку дію від „Янтаря“, спрямовану проти британських ВПС. Ми сприймаємо це надзвичайно серйозно», – заявив Джон Гілі.
Після цього Міністерство оборони ухвалило рішення посилити моніторинг. Гілі пояснив, що правила застосування сили для кораблів Королівського флоту були змінені, що дозволяє військовим суднам уважніше супроводжувати «Янтарь» у ширших водах Великої Британії. За його словами, подібний крок є відповіддю на загрозу та попередженням про те, що країна готова вдатися до військових опцій у разі зміни поведінки російського судна.
Також Лондон перейшов до адресного політичного сигналу, охарактеризувавши ситуацію як таку, що вимагає прямої реакції. Гілі уточнив, що заготовлені варіанти дій будуть застосовані, якщо «Янтарь» змінить курс або продовжить ворожу активність.
Інцидент стався на тлі зростання кількості моніторингових місій, які британські військові виконують від початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році. Спостереження за кораблями та підводними човнами РФ набуло системного характеру, а діяльність «Янтаря» аналітики розглядають у контексті можливих загроз критичній підводній інфраструктурі країн НАТО.
