Над мегаполісами Китаю зависли невидимі хмари з мікропластику. Нові дані вказують, що масштаби цього забруднення були суттєво недооцінені.
Вчені зафіксували мікро- та нанопластикові частинки у повітрі над Гуанчжоу та Сіанем. Концентрації можуть коливатися у 100–100 000 разів залежно від погодних умов та активності джерел забруднення.
Глобальний мікропластик і його слід
За останні два десятиліття мікропластик перетворився на глобальну проблему. Його знаходять у ґрунтах, водних екосистемах, живих організмах і навіть у віддалених полярних регіонах.
Різні дослідження пов’язують вплив цих частинок із серйозними проблемами для здоров’я:
- гормональні порушення;
- серцево-судинні та онкологічні захворювання;
- розлади репродуктивної функції;
- неврологічні проблеми.
Як досліджували повітря
Ключові питання залишалися відкритими: скільки частинок реально перебуває у повітрі, як вони поширюються і чи впливають на клімат. Китайські науковці застосували технологію, що виявляє частинки від 200 нанометрів, і дослідили атмосферу, опади та підйом пилу.
Дослідження показало: значну частину забруднення формують дорожній пил та осади після дощу. Дрібні частинки довго залишаються у повітрі й можуть брати участь у формуванні хмар. Згодом вони осідають на землю навіть за сотні кілометрів від джерела.
Наслідки для клімату та здоров’я
Автори роботи зазначають: це найдетальніші на сьогодні оцінки мікропластику в атмосфері — найменш дослідженій ланці глобального циклу пластику. Точний вплив на клімат поки важко оцінити, але дані свідчать про його потенційну роль у формуванні хмар і загрозу для екосистем та здоров’я людей.
“Наші вимірювання дозволяють оцінити масштаб забруднення атмосфери, раніше недооцінений. Мікропластик у повітрі може мати значний вплив на навколишнє середовище та здоров’я населення,” — зазначають науковці.
Ці висновки ставлять під сумнів попередні уявлення про чистоту повітря у великих містах і підкреслюють необхідність подальших досліджень. Видимих «пластикових хмар» немає, але їхній вплив відчутний.
